Terug naar school - veiligheid van de schoolomgeving

Bij het begin van het nieuwe schooljaar maken duizenden kinderen al of niet vergezeld door volwassenen, terug de verplaatsing van en naar school.

Twee kleuters op drie wonen op amper één km van de school. Eén op drie op maximum vijf kilometer. Voor de lagere school moet de helft van de kinderen minder dan één kilometer afleggen, de andere helft maximum vijf kilometer.
Ondanks die korte afstand zit ongeveer 60 % van de kleuters en de helft van de lagereschoolkinderen elke ochtend op de achterbank van de auto. Eén vierde van het ochtendverkeer betreft schoolverkeer. Omdat er veel ouders van oordeel zijn dat het onveiliger wordt, brengen steeds meer ouders hun kinderen met de auto naar school. Het gevolg is dat het verkeer nog drukker (en onveiliger) wordt.

Cijfers leren ons dat de kinderen gemakkelijk veilig te voet of per fiets naar school kunnen. Op één kwartiertje kan een kind ongeveer 750 m tot 1 km stappen en 3 à 4 km fietsen. Kinderen die in een straal van 750 meter rond de school wonen kunnen dus te voet naar school en kinderen die in een straal van 3 km rond de school wonen kunnen fietsen. Diegenen die nog verder wonen kunnen met de bus komen of carpoolen.

Onderzoek heeft uitgewezen dat kinderen pas vanaf 8 jaar het juiste moment inschatten om de straat over te steken. Dan gaat het wel om een eenvoudige verkeerssituatie waarbij er één voertuig van één kant komt. Voor meer ingewikkelde verkeerssituaties is een kind van 10 à 12 jaar voldoende in staat om op alle situaties afdoende te reageren.
Fietsende kinderen zijn vanaf 10 à 12 jaar voldoende stuurvaardig om zich op de openbare weg te begeven.
In beide gevallen handelt het hier om gemiddelde leeftijden en is veel oefenen een goede raad.

Tips voor de ouders:

Fiets of stap zelf zo veel mogelijk en neem dan je kind mee (bakker, postkantoor, familiebezoek..). Het kind doet zo ervaring op en leert dat er nog een andere manier is om zich te verplaatsen dan met een auto. Leg het traject naar school enkele keren samen af en geef je kind tips en aanwijzingen. Kies steeds de veiligste weg. Geef als volwassene zelf het goede voorbeeld aan de kinderen, zoals: het dragen van een fietshelm tijdens het fietsen. het dragen van de veiligheidsgordel in de auto. het voertuig altijd reglementair parkeren. als fietser het zebrapad te voet oversteken. zich houden aan de toegelaten snelheid. GSM niet gebruiken tijdens het rijden. de voetgangers voorrang verlenen bij het oversteken van het zebrapad.

Door rekening te houden met het bovenstaande kan men als volwassene zeker bijdragen tot het verhogen van de veiligheid van de kinderen en de verkeersveiligheid in de buurt van de scholen.